Hällekis

09 - 11/08/2025

Nous avons quitté la côte ouest pour rejoindre Hällekis, qui se situe à 170km de Göteborg plus au nord, sur les bords du lac Vänern.

Nous avions repéré cette ville pour ses sentiers de randonnée qui sillonnent la région, avec une ligne de train assez pittoresque que l’on peut emprunter au gré de ses étapes.

Train et circuits de randonnées

On peut débuter le sentier dès Göteborg en suivant le Gotaleden (71 km) puis, plus loin, le Biosphere trail (138 km) qui longe le lac Vänern entre le château de Läckö (Lidköping) et Mariestad. Tout cela était très tentant, mais n’étant pas équipées pour une randonnée itinérante, nous avons préféré nous concentrer sur deux étapes — Hällekis et Mariestad — afin d’en parcourir quelques portions.

Nous avons choisi de débuter par Hällekis, petite ville située sur une belle étape du Biosphere Trail, à proximité du Kinnekulle, une colline connue pour sa grande carrière calcaire.

Nous avons emprunté la ligne du Kinnekullebanan, un train régional qui rejoint Hällekis en deux heures environ. Le trajet est plutôt sympathique : on traverse champs et forêts en observant les petites maisons rouges qui se succèdent. La gare de Trolmen, juste avant Hällekis, est la plus connue avec ses quais envahis d’herbe et sa toute petite cabane en bois qui sert visiblement de salle d’attente et de bibliothèque publique. Nous aurions aimé nous y arrêter, mais ce sera pour une prochaine fois !

Petite subtilité : pour descendre du train, il faut faire comme dans un bus et appuyer sur le bouton “stop”, faute de quoi le conducteur ne s’arrête pas. Heureusement, la contrôleuse nous avait prévenues !

Découverte d’Hällekis

Dès en descendant, on a l’impression de remonter dans le temps. L’ancien bâtiment de la gare du village est très mignon. Une boutique de produits et vêtements écologiques et équitables faisant également point touristique occupe à présent les lieux.

L’atmosphère est paisible et agréable. On découvre la rue centrale d’Hällekis, composée d’anciennes bâtisses ouvrières datant de la fin du XIXᵉ siècle construites lors du développement de la cimenterie locale. Ces maisons forment une rangée typique de worker settlements en bois et pouvaient héberger chacune plusieurs familles. Les bâtisses ont été restaurées et sont réhabilitées à présent en ateliers et boutiques d’artisans et d’artistes : poterie, textiles, créations en métal, tricot, etc.

On découvre un café qui a l’air super accueillant (Christian’s Café). Ses terrasses donnent envie notamment celle à l’arrière sur l’herbe. On s’y voit bien déguster des pâtisseries maison et la glace locale de Mariestad, la fameuse Kling’s. Notre étape étant un peu courte, nous filons néanmoins vers notre hébergement déposer directement nos sacs.

Notre logement, très cozy, est situé au rez-de chaussée d’une maison, un peu plus loin, dans Hällekis. Nous rencontrons les propriétaires qui nous recommandent une boucle sur le Kinnekulle permettant de voir les différents points d’intérêt, d’une durée d’environ 4-5h selon eux. Étant donné qu’il est déjà 15h passé, nous la réservons pour le lendemain. Nous optons pour une plus petite balade de 4-5 km à proximité de l’hébergement ainsi qu’une baignade à la plage du coin, en suivant les recommandations de nos hôtes. Les sentiers sont hyper bien balisés.

Randonnée sur le Kinnekulle

Le lendemain, nous partons vers 9h pour débuter la randonnée sur le Kinnekulle. Nous empruntons plusieurs sentiers différents pour effectuer notre boucle.

La tour d’observation : Kinnekulle utsiktstorn

Nous commençons par nous diriger vers la tour d’observation (entrée : 2 euros/personne environ) qui nous offre un large panorama sur le lac, les villes et les forêts environnantes. La vue vaut le coup ! Nous profitons des tables de pique-nique pour déjeuner sur place. Il n’y a pas beaucoup de monde ce jour là et nous sommes les seules attablées. En redescendant, nous faisons un détour par une clairière de fleurs sauvages où des tables et barbecues sont également à disposition.

Le « Little Grand Canyon »

Nous poursuivons le sentier qui mène à la grande carrière de Kinnekulle (Stora stenbrottet), dont les couches calcaires étagées sur 40 mètres remontent jusqu’à 400 millions d’années. Celle-ci est nommée par les locaux le « Little Grand Canyon”, on comprend pourquoi en la voyant !

Le panorama est impressionnant et les couleurs magnifiques avec le soleil. 40 mètres en dessous de nous, se trouve un petit lac. Nous nous reposons au bord de celui-ci. Il est possible de pêcher dans le lac avec un permis ; des truites arc-en-ciel y ont été introduites. Dès que nous remontons et que nous nous éloignons un peu de la carrière, nous sommes de nouveau pratiquement toutes seules sur les sentiers.

Les bords du lac Vänern

Nous continuons notre randonnée pour rejoindre les bords du lac Vänern. Les paysages parcourus sont très différents les uns des autres. Après les forêts de conifères et les prairies fleuries, nous voilà à longer de belles demeures et un centre équestre magnifiquement restauré, entourés de champs avec des chevaux.

Nous arrivons ensuite à un spot de baignade façon carte postale de la Suède avec, d’un côté la forêt et de l’autre des pontons de baignade sur lesquels s’amusent des enfants. Après une pause sieste, nous traversons un camping et longeons une pinède au bord du lac. Nous avons l’impression d’être projetées au bord de mer. Le lac Vänern est le plus grand lac d’Europe de l’Ouest (5 648 km² ). Autant dire que nous n’en voyons pas le bout en regardant l’horizon et que les clapotis des vagues rappellent l’océan.

Nous commençons à avoir mal aux pieds. En effet, nos hôtes ont vu un peu juste. La boucle est plus longue que prévue. Nous nous dépêchons pour rejoindre Hällekis et nous arrivons à 18h30 à notre hébergement. Au final, la marche du jour faisait 28 km. Nous comprenons mieux notre fatigue de fin de journée. Néanmoins, cela valait le coup, nous en avons pris vraiment plein les yeux !

Nous aurions bien aimé rester un jour de plus pour continuer à explorer le coin mais, après une bonne nuit de sommeil, il est déjà temps de réemprunter notre fameuse ligne de train pour rejoindre notre prochaine étape, 20 km plus loin à Mariestad.